什么是风湿热呢？它是由一种细菌反复感染导致的炎症，这种感染使人体的免疫系统对自身各个组织器官产生攻击，损伤器官功能，最常见的就是风湿性关节炎”了。而在心脏上的反应我们就称作风湿性心脏病。这种炎症反应反复发作，导致心脏瓣膜充血、肿胀、瘢痕形成、钙化，乳头肌和腱索挛缩、黏连、融合，导致瓣膜狭窄和（或）关闭不全，从而影响到心脏的泵血功能，使病人出现胸闷、憋气等症状。病变主要累及二尖瓣和主动脉瓣，少数会累及三尖瓣。这就是风湿性心脏病，简称“风心病”。
风湿热常发生在青少年时期，多发于气候寒冷多变的季节。风湿热多发生于住宿条件差、久居阴暗潮湿环境、营养不良的人群。患者多有扁桃体炎、咽喉炎、嗓子痛、关节痛的病史。也就是说，环境差，抵抗力弱，有易感染部位的人易发风湿热。所以我们常见的风心病患者，通常是在年轻时候患病，只是一直没有发病（症状不明显）。那么，随着人们生活、居住条件的改善，风湿热是不是就不存在了？回答是否定的！资料表明，一些轻型的和表现不典型风湿热的发病并没有减少。
扩展阅读：心脏瓣膜的作用
人体的心脏内有四个瓣膜，即二尖瓣、三尖瓣、主动脉瓣和肺动脉瓣。心脏瓣膜的作用是保证血液在流动的过程中能够通畅地单向流动，起到了“单向阀门”的作用，就好比风箱的“风门”一样，拉动风箱杆时，在“风门”的单向阀门作用下，风箱可以源源不断地向火炉中送风，而不会把风吸回来。正常情况下，人体的瓣膜薄而柔韧，随着心脏的收缩和舒张，不停地做着关闭和开放动作，从而保证了血液的顺畅单向流动。如果瓣膜变厚甚至钙化了，那么瓣膜就不能轻松自如地打开和关上了，这样就好比风箱的“风门”坏了，怎么用力拉风箱杆，吹出来的风也会很少。
