最近研究人员研发了一项用氟化钠(NaF)作造影剂的新的心脏PET/MRI检查，它可以显著减少辐射剂量和图像伪影，并且显示出冠状动脉疾病的活动度。
在芝加哥举行的美国心脏病学会(ACC)年会上发表了一项研究：使用心脏PET/MRI检查可以显著提高图像质量，并且与PET/CT相比，该检查的辐射剂量明显减低，这对患者来说是有益的。
西奈山伊坎医学院英国心脏基金会高级讲师MarcDweck博士说，“该检查可以更好地区分不同组织，所以可以得到准确的衰减校正图，并可以看到心脏运动的影响，心脏运动是形成伪影的原因之一。该检查辐射剂量较低，小于5mSv，并且我们可以得到有关心脏疾病活动度的有趣信息”。
心脏PET/MRI
西奈山医学院已经开展并研究PET成像很多年了。该医院的研究之一就是评估不同造影剂的摄取情况，在灌注动脉粥样硬化性疾病和主动脉瓣狭窄病人中，他们主要研究氟脱氧葡萄糖和氟化钠的情况。同样地，PET/CT也是该机构心脏病学科的主要研究内容，该检查已经被大量用于评估心脏疾病中。
当然，近年来，PET/CT检查对患者的辐射剂量大已经成为临床医师、心脏病专业和其他从业者最头疼的问题。
Dweck说：“PET/MRI已经在西奈山医学院使用5年了，主要用于大血管、主动脉、心肌成像等多方面混合性成像。假如我们想要将某些检查运用于临床，那么其辐射剂量越低越好。因此，PET/MRI就成为我们长期积极探索的检查方法。”
Dweck补充道：“自从我在10个月前来到西奈山医学院，该机构已经在70多名患者身上进行了PET/MRI扫描，这些患者的病种范围很广，包括心肌疾病、心脏结节病和淀粉样斑疾病。PET/MRI还处于初级阶段，目前主要用于心血管疾病中，但是我们的初衷是用于很多疾病中，并且找出适用的范围。”
NaF的作用
在心脏疾病中，NaF被用来显示钙化，这与FDG相反，FDG主要提供炎症方面的信息。NaF的主要优势是周围组织不摄取。
Dweck解释说，“在冠状动脉、主动脉瓣和主动脉瓣狭窄中，使用NaF中我们可以得到极好的信噪比。FDG显像信号较差，并且可以被周围心肌摄取”。
在本研究中，8名患者被诊断为患有心血管疾病或者相关危险因素的患者，接受了PET/MRI(BiographmMR,SiemensHealthcare)扫描。注射18mCiNaF后40到90分钟可以获得PET和MRI图像。
MRI衰减校正图是通过以下两者方法中的一种计算得到的。一种是标准供应商推荐的方法，需要使用3维梯度回波客积式内插法屏气检查(VIBE)序列，该方法根据背景空气、肺、软组织、脂肪和线状衰减值被分为4个组织分类。第二种方法是西奈山技术，它是一个7分钟、自由呼吸、黄金角度放射梯度回波VIBE序列。根据图像密度，获得的数据被分为背景空气和软组织。骨骼因其较高的NaF信号在该计算法中被包括。
“黄金角度”是指一个数学原理：在一个圆的特定角度的移动永远不会经过同一点两次。Dweck解释说，“该方法的巨大优势是，假如你用该理论获得MRI数据，那么你就会不断获得新的数据，这样就可以重建MRI图像。该方法减少了扫描时间，增加了工作效率，不需要重复工作”。
在分析使用这两种方法得到的图像时，Dweck和他的同事们发现，标准序列会在支气管（进入肺的空气通道）产生非常亮的伪影，而支气管距离心脏很近。作为对比，西奈山技术消除了这些伪影。Dweck说，“图像没有被伪影干扰；图像由真实的NaF信号控制。如果没有进一步的衰减校正序列，观察冠状动脉和心肌的NaF摄取情况是不可行的”。
图像显示：与标准衰减校正技术（左列）相比，西奈山衰减校正技术（右列）可以更好地消除伪影。图像由MarcDweck博士提供。
下一步需要怎么做？
Dweck推测，这种新奇的衰减校正技术和PET/MRI辐射量低可以鼓励用此方法进行新的放射药物的检测。他说，“使用PET/MRI，我们可以在2个，3个，4个甚至更多的时间点上观察图像改变，而辐射剂量仅仅20mSv。而PET/CT只能观察1个或者2个时间点。假如你在进行相关研究，那么这将是一个令人兴奋的检查方法”。
Dweck大胆推测，在进行PET/MRI时，我们可以在不同的时间点使用NaF和FDG，这样可以同时评估炎症和钙化。他补充到，“PET/MRI可能还可以进行一些复杂成像”。
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