钢是含碳量在0.%-2.11%之间的铁碳合金。为了保证其韧性和塑性，含碳量一般不超过1.7%。钢的主要元素除铁、碳外，还有硅、锰、硫、磷等。钢的分类方法多种多样，按钢材的用途可分为建筑用钢、结构用钢、工具钢、特殊性能钢等。
建筑工程用钢：是制造承受载荷的工程结构所用的钢，对这类钢性能的要求主要是有足够的强度，以保证在使用过程中不产生永久变形和破坏。其种类有：普通碳素结构钢、低合金结构钢、钢筋钢。结构钢：是指符合特定强度和可成形性等级的钢。一般用于承载等用途，在这些用途中钢的强度是一个重要设计标准。其种类有：机械制造用钢（调质结构钢；表面硬化结构钢：包括渗碳钢、氨钢、表面淬火用钢；易切结构钢；冷塑性成形用钢：包括冷冲压用钢、冷镦用钢）、弹簧钢、轴承钢。工具钢：用于制造各种切削刀具，冷、热变形模具，量具和其它工具的钢。具有较高的硬度和在高温下能保持高硬度和红硬性，以及高的耐磨性和适当的韧性。其种类有：碳素工具钢、合金工具钢、高速工具钢。特殊性能钢：具有特殊物理或化学性能，用来制造除要求具有一定的机械性能外，还要求具有特殊性能的零件。其种类有：不锈耐酸钢、耐热钢（包括抗氧化钢、热强钢、气阀钢）、电热合金钢、耐磨钢、低温用钢、电工用钢。除此之外还有桥梁用钢、船舶用钢、锅炉用钢、压力容器用钢、农机用钢等。
